Archive for 2007

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L'image possède un bel avenir. Mon ami Mathieu, photographe de son métier, dont le talent ne lui en réserve pas moins (d'avenir), m'écrit pour commenter mon billet du 15 décembre dernier; lui qui connaît bien les manipulations de Photoshop et qui ne se gêne pas pour en utiliser les ressources, tout en se désolant que l'on soit obligé de se falsifier pour mieux s'apprécier, m'écrit donc ce qui suit:Je trouve intéressante ta réflexion sur photoshop qui va un jour modeler nos corps réels. En fait, je pense que c'est déja le cas, si on regarde les poupées siliconnées, qui piétinent, nombreuses -et de plus en plus jeunes, – ce continent et surtout son Sud.
Je trouve leurs formes vectorielles, tout comme le design de tous les objets nous entourant, tous sortis de la main mathématique - et à ce qu'il parait parfaite, - de l'ordinateur que nous chérissons tant de nos jours. Je ne serais pas étonné, que l'esquisse de ce qui sera une opération plastique, ne soit fait par un logiciel d'ordinateur, utilisant les vecteurs pour dessiner les formes.

Il n'y a donc pas que Mathieu qui a pris connaissance de mon billet: l'actualité semble me souffler à l'oreille que le président français, Nicolas Sarkozy, lui-même (émule de Bush et disciple de son précepteur, Karl Rove), a fait sienne l'idée que l'image est au pouvoir ce que le pouvoir est à l'image (c'est-à-dire, un et un seul concept). En orchestrant une idylle avec une vedette du show-bizz, elle-même issue du milieu de la mode (l'Image dans toute sa suprématie), il vient nous dire que désormais, tout discours et tout contenu est soluble dans la mise en scène d'une image qui vivra indépendamment de tout autre discours.

Je ne sais pas si vous êtes comme moi, mais il y a des jours, comme aujourd'hui, où je suis bien content de travailler dans la pierre, pour parler comme ma grand-mère. Le concret des maisons, avec toute la solidité des rêves qui les accompagne, m'apparaît mille fois plus réel que ces fictions qui se font passer pour autre chose qu'une mauvaise fiction (mon problème est que j'aime la fiction, mais la bonne fiction, pas celle à la sauce Disney, fut-elle américano ou euro — tout ça me rend parano).

p.s. Pour des raisons que je laisserai aux jugements des lecteurs, ce billet ne contiendra aucune image (et tant pis pour ceux et celles qui craquent pour une jolie brune).

J’avais donc tout faux. Et doublement faux. Non seulement je ne devrais plus conseiller à mes acheteurs d’acheter des plex qui dépassent dix fois les revenus, mais j’avais également tort d’écrire que l’auteur de notre article du 1er décembre, Claude Chiasson, ne me répondrait pas. Non seulement a-t-il pris la peine de publier, in extenso, la lettre que je lui avais fait parvenir, mais il a consacré l’entièreté de sa chronique à répondre à mes questions. La conclusion, selon lui : un plex qui se vend plus de dix fois les revenus est un mauvais investissement qui trahit un marché hautement spéculatif, lequel profite du trop grand laxisme des banques. Pour une bonne part, sa réflexion se nourrit de l’exemple américain (pour vous en convaincre,écrit Claude Chiasson, regardez ce qui se passe au sud de notre frontière).

Je ne cherche pas ici à faire querelle d’économiste, mais une chose est certaine : le marché immobilier canadien (et surtout québécois) ne saurait en aucun cas se comparer au marché américain et en premier lieu, par le pourcentage que représente les prêts dits à risque. Grosso modo, aux Etats-Unis, cette pratique du prêt à risque (destiné à ceux qui n’ont pas la cote de crédit suffisante pour un prêt conventionnel) représente plus de 30% du marché hypothécaire alors qu’il tourne autour de 5% au Canada.

Il n’est pas surprenant qu’un conseiller en placement privilégie les investissements à la bourse (Si une personne doit choisir entre l’immeuble et les actions, écrit Claude Chiasson, la seconde avenue m’apparaît plus favorable…). Il reste cependant qu’il oublie du même coup que l’immobilier ne répond pas exclusivement à un investissement, mais également à un besoin, bien réel celui-là, et qui est de se loger. Et je devrais également ajouter (à l’attention de mon amie Barbara, cette fois) qu’au-delà du besoin, on rencontre également le désir; pas tant celui d’être propriétaire (mais pourquoi pas), mais également le désir qui prend la forme d’un attachement particulier; ça surgit entre la matière et l’esprit : une maison dégage un esprit; une relation se noue entre soi et le lieu : c’est un détail à l’intérieur ou le charme de l’extérieur, c’est le quartier dans son ensemble ou une odeur familière ou encore la réminiscence quelconque d’un souvenir, au détour d’une porte entrouverte… c’est parfois innommable ou incertain, mais elle existe bel et bien, cette séduction…

Et c’est là où je veux en venir finalement. Le plaisir, le désir et la séduction… C’est bien loin de l’économie, loin de la politique et des théories sociales… je ne dis pas que ça n’y participe pas, mais je crois qu’il importe de revenir à cette notion de désir, de sujet et de souveraineté qui sont, de plus en plus, mis à mal par des économistes, sociologues ou politiciens.

Voilà pour l’heure, ce que je voulais dire. Et quand bien même j’aurais tout faux, je ne m’en sentirais pas plus mal, car j’éprouve un malin plaisir à me sentir en désaccord avec les uns et les autres qui sont eux-mêmes en désaccord l’un avec l’autre. Je me sens soudain plus vivant.

Il faudra bientôt que je vous parle de ma lecture des mémoires de Philippe Sollers qui a la bonne habitude d’être régulièrement détesté par la critique (politique ou littéraire, c’est la même chose). Ça s’intitule Un vrai roman, et ça se lit comme un vrai roman.

Mon amie Barbara a bien voulu répondre à mon billet du 1er décembre. Avec verve et conviction, elle m,a permis de me replonger dans la prose anarchisante de ma jeunesse et je n'hésite pas à lui répondre à mon tour, que c,est par cette fougue et cette passion qu'elle incarne, à mes yeux, une éternelle jeunesse. Puisque l'auteur de l'article cité ne m'a pas répondu (si tant est qu'il le fasse), je vous fais donc partager les mots que Barbara m'a écrit:

Lorsqu'il dit "qu'il faut augmenter le nombre des actions sur faiblesse des cours", tu te demandes "depuis quand la faiblesse des cours est signe de profit?" (...) L'idée de ton pote est je crois assez simple (en tous cas, au premier abord). Elle me paraît tout à fait courante et admise dans le monde enchanteur du boursicottage. Le problème de "lecture" s'explique par le fait que les conseillers en fertilisants n'osent pas énoncer clairement leurs idées, parce que ça ne fait pas très propre. Il y a toujours des mouvements baissiers des actions, n'est-ce pas? Or, les variations sont très fortes en ce moment, ce qui panique pas mal de gens et en arrange d'autres. Le conseil est très banal et suivi par tous les spéculateurs du monde : tu achètes une action à vil prix en misant sur le fait qu'elle va remonter. Pour les analystes financiers, le Dieu du Marché a décidé, une bonne fois pour toute, que tout ce qui baisse doit remonter. (...)

C'est chouette que les banques fassent toujours plus de pognon, c'est merveilleux d'avoir autant de propriétaires, mais c'est moins chouette que les gens montrent avec une telle unanimité qu'ils ne croient guère à la Solidité de l'Entreprise (donc à la stabilité de l'emploi à long terme). Par contre, il faut admettre que les fonctionnaires de la police, les assurances et les compagnies de sécurité peuvent se réjouir car ils sont devant eux d'excellentes perspectives. J'insiste : tout cela est voulu par Dieu, étant entendu que la propriété est un droit naturel comme l'a confirmé Rome au XIXe siècle (authentique). La propriété rend individualiste, donc heureux, responsable et intelligent. La propriété humanise. (Barbara)

À bon entendeur, salut! (Patrice)

Ce matin, je suis resté proprement ébahi à la lecture d'un article paru dans mon quotidien préféré. Depuis que je m'intéresse à la chose publique je ne peux plus rester indifférent aux nouvelles économiques puisque de plus en plus, ce secteur de l'activité humaine occupe tout l'espace du discours politique. Mais là n'est pas l'objet de ma discussion aujourd'hui.

Dans cet article, l'auteur, qui tient la rubrique «conseil économique» sous la forme de réponses aux questions des lecteurs, se prononce sur l'opportunité (ou non) d'acheter un immeuble à revenu (ou un «plex», en d'autres mots). Je suis resté stupéfait par le vide sidéral contenu dans ses propos, voire le manque de connaissance de son auteur, sinon des contradictions contenues dans ses conseils...

Dans un premier temps, l'auteur fixe un prix «raisonnable» d'un plex en statuant qu'il ne doit pas dépasser dix fois ses revenus. En d'autres termes, si les loyers rapportent 10 000$ annuellement, l'immeuble ne devrait pas dépasser 100 000$. Dans la réalité, actuellement, ce ratio (qui a peut-être été vrai il y a une quinzaine d'année), est plus près de 1 pour 15, voire de 20, dans le cas des duplex.

De plus, l'auteur ajoute qu'il faut compter au moins 20% de comptant. Erreur. On peut, si notre crédit n'est pas trop mauvais, acheter avec 0% de comptant un duplex, voire un quadruplex. Mais là où son discours est plus fallacieux, c'est lorsqu'il parle de la nécessité d'épargner pour amasser ce comptant. L'épargne, écrit-il, devrait être investie dans des «actions de quelques grandes compagnies canadiennes solides» (comme Nortel, peut-être?). Et il ajoute qu'il faut augmenter le nombre des actions «sur faiblesse des cours»?! (depuis quand la faiblesse des cours est-il signe de profit? On y perd son latin). Tranchons: si l'on doit mettre notre argent de côté en investissant à la bourse pour mieux faire fructifier nos épargnes, pourquoi alors investir dans un plex? N'y a-t-il pas apparence de contradiction?

Je vous passe les phrases tel il vous faudra probablement plusieurs mois de recherche avant de dénicher une propriété offerte à un juste prix ou des conseils aussi courts et lapidaires que une hypothèque à taux fixe de trois à cinq ans amortie sur une période de 25 ans fera l'affaire , quand on sait que les hypothèques sur 40 ans sont parfois avantageuses pour des nouveaux venus sur le marché de l'emploi (notre lecteur qui posait la question initiale n'a que 22 ans). Et que signifie la phrase [une propriété] située dans un bon secteur,mais peut-être pas dans l'une des meilleures rues résidentielles ? Sincèrement, je m'interroge...

J'oubliais: l'auteur se permet également de conseiller à notre lecteur l'achat d'un condo qu'il destinerait à la location, car, selon lui, vu le nombre élevé de ce type de propriété, les prix seraient plus négociables. Si tel est le cas, comment peut-il en conclure que la demande en location puisse être encore bonne? N'y a-t-il pas, encore une fois, contradiction?

Ce que je veux dire, en conclusion, est qu'il est surprenant, sinon stupéfiant, de lire les conseils d'un prétendu conseiller financier ou économique qui se permet d'écrire avec toute l'autorité que lui confère son statut, sur un sujet dont, manifestement, il ne connaît pas les tenants et aboutissants actuels.

Bien entendu, tout cela ne m'empêchera pas de continuer la lecture de mon journal. Ce que par ailleurs je m'empresse de faire, en passant à la section Culture...

Je ne sais pas par où commencer... je bredouille, je trifouille et je me demande bien comment je vais débuter cette rubrique... et ce que je raconterai (ou pas). On peut parler de choses très personnel, on n'est pas obligé d'étaler sa vie.

Trop de chose à raconter? Non. Il n'y a vraiment rien d'extraordinaire qui se soit passé aujourd'hui. Je ne suis pas «dépassé» (traduction aproximative de «flabergasté») par un événement miraculeux, inouï, incroyable, phénoménal ou prodigieux. Non. Juste une bonne journée de travail.

«Bonne journée» parce que mon offre d'achat a été acceptée? Pas même... puisque en fait, elle a été refusée. Parce qu'elle était impossible à réaliser. Le projet de mon acheteuse, Maya, ne pouvait pas se réaliser dans le cadre légal qui était le nôtre. Voilà tout; et même si c'est frustrant, ce n'est pas tragique.

La «bonne journée» en question se résume à une succession de petite révélation que je ne parviendrai peut-être pas à résumer ici, mais que je m'efforcerai de faire — avant d'aller chercher mon fils au hockey dans les prochaines minutes. La première de ces révlélations, c'est que ce ne sont pas toujours les gens qui vous aiment qui vous font le plus de bien et, qu'au contraire, il faut parfois savoir se détacher d'eux pour mieux s'épanouir. La seconde est qu'il faut se méfier de son sentiment d'indépendance qui nous pousse à nous éloigner du groupe plutôt que d'accepter d'en faire partie. La troisième est qu'il faut accepter de se faire confiance afin de laisser s'épanouir notre naturel, qui peut prendre toutes les formes (joie ou colèr), mais qui ne ment jamais; c'est cette franchise qui donnera la mesure de vos valeurs. La quatrième, c'est que je suis heureux.

La dernière de mes révélations m'est venue en rentrant chez moi après un passage à la banque: j'ai réalisé avec bonheur que non seulement nous vivions ces jours-ci, un automne exceptionnel, mais que nous étions véritablement dans le plus beau de ce qu'offre (ou permet) l'été et j'ai nommé: le temps des récoltes...

...et puisqu'il faut semer pour récolter, je réalise à l'instant que je m'apprête à semer, ces jours-ci, près de 2000 petits dépliants dans autant de foyers...

À quand la récolte?

Journée chargée, s'il en est. Journée de grande émotion, d'excitation et de réflexion. À travers l'apprentissage de mon nouveau métier, je me rends compte que je me heurte à divers... préjugé (? ce mot à défaut d'un autre). J'entends parfois les voix silencieuses murmurer: «Mais que fait un intellectuel de son genre dans cette galère?» Ou encore: «comment un artsite acceptera-t-il de se compromettre là-dedans?». D'une façon ou d'une autre, c'est toujours la même chanson: «Tu ne fais pas partie de la gang» ou encore: «Tu n'as pas la tête de l'emploi».

Si je doute parfois, je ne me laisse pas décourager pour autant. je serre les dents (ou les poings) et je me dis que je dois continuer à faire les choses à ma manière. Je me dis, en lisant la page couverture du Devoir (samedi-dimanche, 29-30 septembre) qu'une certaine forme d'authenticité finira bien par l'emporter (le sous-titre indiquait: «la quête du vrai, du naturel, de la franchise et du talent brut pourrait détôner des décennies de superficialité et de cynisme»; je l'ai pris personnel, comme dirait mon voisin).

Et je repense à cette histoire: on demande à un groupe de grenouilles d'escalader une haute tour. Elles se lancent toutes à l'assaut quand, bientôt, les premières abandonnent et manifestent leur découragement. Bientôt, elles sont de plus en plus nombreuses à se décourager et à dire haut et fort que tout cela est vraiment impossible. Totalement impossible. Finalement, une seule continue et s'obstine; jusqu'à ce qu'elle atteigne le haut de la tour. Quand, après son succèes on lui demande comment elle a pu atteindre son but, la grenouille victorieuse, un peu perdue, répond: «Excusez-moi, mais je n'entends pas ce que vous me dites. Je suis sourde.»

Voilà mon nouveau défi: parvenir à être sourd aux critiques, doutes et manque de confiance qu'on ne manquera pas de me manifester. Garder le cap et continuer de faire les choses à ma façon. Malgré tout. En vert (couleur de l'espoir) et contre tout.

Bilan du jour (outre ce qui précède): j'ai efectué aujourd'hui ma première visite libre qui aura résulté par un rendez-vous, demain matin, pour prendre une promesse d'achat. Je ne suis pas mécontent...

À suivre, comme d'habitude...

Hier soir, expérience aussi traumatisante qu'enrichissante: j'ai assisté, en compagnie de ma fille et de son amie, à un concert de musique donné au Centre Bell. Deux chanteurs (que je connaissais un peu) se sont produit à la plus grande joie d'une foule en délire. Et c'est précisément là, où je ne me sentais tout simplement pas à ma place. Comme un léger décalage (si je vous disais que j'ai pensé aux manifestations de Nuremberg dans les années 1930, présidé par un certain Adolf, ça vous laisse deviner mon état).

De la première artiste, nous avons appris que «Montreal is the best city in the world», rien de moins. Avec ses danseurs et danseuses, elle m'a permis de comprendre que tout se jouait au niveau du bassin, ce que la foule appréciait. Bien que je confondais parfois l'artiste et les danseuses (nous étions juchés haut dans les gradins), je me suis tout de même réjoui de constater que tout ce beau monde avait de fort jolies cuisses. À travers la panoplie SM très BCBG (on a même eu la délicatesse de sortir le fouet à lanière), la chorégraphie mimait des copulations multiples ou de simples séances de masturbation, geste et déhanchement à l'appui. Gentil, en effet.

À en juger par le niveau sonore sur scène et dans la salle, le second artiste était également très populaire et il lui suffisait de répéter le mot magique («Montreal») pour déclencher des vagues de joie sans pareil. Pour le reste, une petite séance de gymnastique aura également eu l'heur de plaire à l'auditoire qui avait probablement, comme moi oublié de mettre les boules quies. L'ennui ici, c'est qu'on ne parvenait que difficilement à reconnaître les chansons pourtant très jouées à la radio. Donc, niveau musical, il est conseillé de se référer au disque ou aux ondes radiophonique (à moins bien entendu de pousser à fond le volume et de défoncer ses haut-parleurs pour atteindre le niveau de distorsion souhaité).

Trop sévère? Pas musical moi? Débranché? Voyons, pas plus tard qu'hier après-midi, je faisais l'éloge de Neil Sedaka, Perry Como et Tony Bennet...

Les artsites? Ah, oui, il s'agissait de Rihanna (je suis allé voir sur Internet ce que je n'ai pu voir hier soir, et en effet, elle est jolie) et de Akon, assez «Konvincted», merci, surtout torse nu. L'immense majorité de la salle (dont l'immense majorité était féminine, mais, en majorité, n'avait pas atteint leur majorité), la foule, donc, a beaucoup aimé ce spectacle si j'en juge par l'état de mes tympans ce matin.

Pour ma part, la radio m'aurait suffit (et le pop corn du Centre Bell n'est pas bon).

J'ai l'impression de réintégrer ce blogue comme un homme rentrerait chez lui aux petites heures du matin: sur la pointe des pieds et avec un certain sentiment de culpabilité. Oui, j'ai négligé mon écriture et c'est à l'image de cette dernière semaine où je n'ai trop su comment agencer l'espace privé et l'espace public, le personnel et le professionnel. Il en est ainsi et c'est comme ça qu'on apprend.

J'avais l'excuse, lundi, mardi et mercredi dernier, d'avoir été présent au Congrès annuel de La Capitale, qui avait lieu cette année à Québec. Je ne sais trop ce qu'il faut penser de ces congrès et je me bornerai à dire que je ne suis pas un homme de congrès. Pour l'essentiel, je crois que cela se résume à un exercice (voire une expansion) du système de réseautage (les «conatcts» si l'on préfère). J'ai compris que certains agents gagnent une bonne partie de leur salaire par ce biais. Je ne suis manifestement pas rendu là et j'ignore si je le serai un jour.

(«La solitude du congressiste au milieu du congrès». En prenant cette photo, j'ai pensé que ça ferait un bon titre de roman — à la Peter Handke)

La beauté pour moi, de ce Congrès, est qu'il se soit déroulé à Québec (j'aime beaucoup cette ville) et que j'ai pu fraterniser plus avant avec mes consœurs et confrères du bureau.

Il y a un charme indéniable au Vieux-Québec que l'on ne retrouve nulle part ailleurs en Amérique du Nord. Je le dis et le répète: j'aime beaucoup cette ville... où je ne n'irais pas vivre.

Le plaisir des ballades est de les faire en bonne compagnie; ici, j'étais avec mes collègues Marie-Josée Bisson, Nathalie Morin, Simon Dugal et Jean-Patrice Bourguet (qu'on ne voit qu'à moitié, mais qui était complètement présent).

Je m'en voudrais de ne pas mentionner la très émouvante conférence de Pierre Lavoie (entendu au premier jour du congrès), ce triathlonien champion du monde et porte-parole de la fondation pour la recherche contre la maladie appelée acidose-lactique. Deux de ses enfants en sont mort et à travers son témoignage, on comprenait que le deuil peut parfois trouver un sens, et que le courage et la détermination ne sont pas des qualités exclusives aux champions. Persévérance, discipline et resppect étaient les valeurs dont il aura parlé. On peut (et on devrait) les retrouver au cœur du travail d'un agent immobilier. Ce fut, en tous les cas, une source d'inspiration exceptionnelle.

Au-delà de la tragédie qui aura marqué son histoire, tout son témoignage résonnait comme un hymne à la vie. À la fin de la conférence, je crois que la moitié de la salle avait les yeux humides. Moi, il m'aura fallu le restant de la journée (sinon davantage) pour m'en remettre.

Une seule déception aura marquée ce séjour à Québec. Mon copain Yvon, qui lutte toujours contre la maladie, partait le jour de mon arrivée pour Sherbrooke. En voilà à qui on n'aura pas besoin d'inculquer les notions de persévérance, discipline et resppect. Si vous n'avez pas lu son livre, je m'empresse de vous en faire la recommandation la plus vive. Ça s'intitule, «Le guide du parfait survivant» (Editions Septentrion). Ça se lit avec la tête et le cœur et ça fait du bien à tout le corps.

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